答：物质资料生产是指人类通过自身的劳动，征服自然、改造自然，将自然界原有的自然物质改变成为适合于人类需要的物质财富的活动。它是构成社会生产的两个方面内容之一。社会生产的另一种生产是人类自身的生产。唯物史观认为，在两种生产的相互关系中，首先是物质资料生产对人类自身生产起决定作用，其次是人类自身生产在被决定的前提下，又具有能动的反作用。人类要生存就需要食物、衣服、住房等最基本的生活资料，这些只有通过物质资料的生产才能获得。因此，物质资料的生产是人类社会生存和发展的基础。